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El problema es que, en medio de tanto cambio tan acelerado, la gente tiene la sensaci\u00f3n de que el pasado era mejor, sobre todo porque las personas creen que pod\u00edan controlar sus vidas de alguna manera. Johan Norberg<\/span><\/strong>, senior fellow del Cato Institute, en cambio, discrepa por completo de esta visi\u00f3n fatalista, porque analiza la realidad a partir de datos objetivos y con perspectiva hist\u00f3rica. Por ello, a Norberg no le parece que cualquier tiempo pasado fuese mejor que el actual, sino todo lo contrario.<\/p>\nEn realidad, dice Norberg, el mundo no es tan malo como parece, sobre todo gracias a los avances en la ciencia y la tecnolog\u00eda. Lo que pasa es que el proceso de cambio que estamos viviendo resuelve unos problemas, pero tambi\u00e9n provoca que aparezcan otros nuevos como consecuencia de la necesidad de las sociedades de adaptarse a esos cambios. Por eso, la gente piensa que antes est\u00e1bamos mejor que ahora, en especial cuando ese ahora viene marcado por un ritmo fren\u00e9tico de cambio como el que est\u00e1n provocando las nuevas tecnolog\u00edas. En estas situaciones, hay que entenderlo, el ser humano tiende a sentirse impotente, deprimido, incapaz de lidiar con lo que supuestamente se le viene encima, porque piensa en t\u00e9rminos lineales mientras que el cambio tecnol\u00f3gico es exponencial. A nadie le debe extra\u00f1ar, por tanto, que el resultado sea que la gente piense que antes se encontraba mejor.<\/p>\n
Los datos, sin embargo, desmienten esta visi\u00f3n. Cojamos, por ejemplo, la esperanza de vida, como hace Norberg. Hace dos siglos, antes de la revoluci\u00f3n industrial, una persona pod\u00eda esperar vivir, por t\u00e9rmino medio, unos 35 a\u00f1os. En los pa\u00edses avanzados hoy lo normal es que esa persona supere los 80 a\u00f1os. Es m\u00e1s, en estos momentos no hay un pa\u00eds sobre la Tierra, por pobre que sea, en el que la esperanza de vida no supere los 40 a\u00f1os, cuando hace doscientos a\u00f1os ninguna naci\u00f3n llegaba a ese nivel. \u00bfQu\u00e9 ha ocurrido en ese tiempo? Pues que a gente ya no se muere de hambre, como antes, ni fallece a causa de enfermedades que hoy se curan con un simple antibi\u00f3tico.<\/p>\n
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Hace doscientos a\u00f1os, tambi\u00e9n, el 95% de la poblaci\u00f3n mundial viv\u00eda en situaci\u00f3n de extrema pobreza, una situaci\u00f3n que hoy define el Banco Mundial como vivir con menos de dos d\u00f3lares al d\u00eda. Pero lleg\u00f3 la revoluci\u00f3n industrial, apareci\u00f3 la divisi\u00f3n del trabajo, vino el comercio libre y las cosas cambiaron de forma radical, hasta el punto de que la pobreza extrema ha ca\u00eddo hasta el 9% de la poblaci\u00f3n mundial, cuando hace 25 a\u00f1os afectaba al 37% de la humanidad. Este logro se ha producido gracias a la globalizaci\u00f3n. De hecho, a causa de la globalizaci\u00f3n, cada d\u00eda 1.400 personas en todo el mundo salen de la pobreza; paralelamente, hay 2.000 millones de personas que duplican su renta cada diez a\u00f1os.<\/p>\n
Cuando se esgrimen estas cifras, los enemigos de la globalizaci\u00f3n enseguida tratan de defender su posici\u00f3n exhibiendo aquellas otras que hablan del aumento de la desigualdad de rentas en el mundo. Y Norberg vuelve a matizar el sentido de la cr\u00edtica, primero porque las desigualdades entre pa\u00edses se han reducido y, segundo, porque aquellos pa\u00edses que eran m\u00e1s igualitarios en el pasado, lo eran porque ten\u00edan rentas muy bajas, esto es, eran igualitarios, pero en la pobreza. Adem\u00e1s, hay que tener en cuenta que, cuando se sale de situaciones de pobreza, no todo el mundo lo hace al mismo ritmo, con lo que las desigualdades aumentan. Pero \u00bfqu\u00e9 es lo relevante, el aumento de las desigualdades o la reducci\u00f3n de la pobreza? Norberg se decanta claramente por lo segundo.<\/p>\n
Gracias a la reducci\u00f3n de la pobreza, la gente tiene m\u00e1s acceso a la cantidad de alimentos que necesita ingerir cada d\u00eda una persona y mejora su dieta, que se hace m\u00e1s equilibrada. Tambi\u00e9n tiene acceso a la atenci\u00f3n m\u00e9dica, medicinas, cirug\u00eda, etc., gracias a que los desarrollos tecnol\u00f3gicos y la acci\u00f3n de los empresarios han reducido los precios de las cosas que forman parte de nuestra vida diaria y explican nuestro bienestar. Por eso se ha producido el aumento de la esperanza de vida desde los 35 a\u00f1os; por eso, tambi\u00e9n, un ni\u00f1o que nazca hoy tiene una alt\u00edsima probabilidad de llegar a la edad de jubilaci\u00f3n. Y la globalizaci\u00f3n hace m\u00e1s f\u00e1cil transmitir el conocimiento, la forma de usar las cosas, que explica estos logros.<\/p>\n
Las libertades juegan un papel fundamental en todo esto, en concreto tres de ellas: la libertad de explorar nuevos conocimientos (sobre el cuerpo, sobre algoritmos, etc.), la libertad de experimentar con ellos a trav\u00e9s de nuevas tecnolog\u00edas y modelos de negocios y la libertad de intercambios a trav\u00e9s de las fronteras de conocimientos, de tecnolog\u00edas. Con ello, las probabilidades de resolver los problemas del mundo son mayores, porque hay m\u00e1s gente pensando y trabajando en ello gracias a estas tres libertades.<\/p>\n
Ahora bien, estas libertades se ven amenazadas por los populismos, tanto los de derechas como los de izquierdas, porque la gente no entiende los progresos que estamos consiguiendo. Por el contrario, solo ve amenazas y como se siente amenazada, pide protecci\u00f3n. Las personas creen, por las noticias, que todo est\u00e1 fatal y ese fatalismo se amplifica a trav\u00e9s de las redes sociales. La gente, por eso, pide protecci\u00f3n; es una simple cuesti\u00f3n de instinto de supervivencia, ya que el ser humano recuerda mejor los malos momentos que los buenos. Pero no hay que olvidar que el progreso est\u00e1 basado en la libertad, y no puede darse por garantizado si la libertad desaparece o se ve restringida.<\/p>\n